"Локомотив" может стать первой командой на континенте, которая выйдет в групповой этап Лиги Европы из плей-офф. Матч "железнодорожников" с "Аполлоном" стартует в 19.00 по московскому времени, тогда как другие пары начнут выяснение отношений позже - с 20.00 и до 00.15.
Правда, для того, чтобы пройти киприотов москвичам придется постараться. Ничья 1:1, добытая в первой гостевой игре, не гарантирует общий успех, тем более что и в Никосии, и в последнем поединке чемпионата России против "Кубани" "Локомотив" выглядел не лучшим образом. Еще один неприятный фактор - сегодня на поле не будет получивших красные карточки Виталия Денисова и Яна Тигорева. Под вопросом участие в матче травмированных Александра Шешукова и Рената Янбаева, а также сенегальского форварда Даме Н’Дойе, который, как утверждают СМИ, уже собрал вещи для переезда в английский Лестер.
Вызывают опасения и смелые заявления на предматчевой пресс-конференции главного тренера кипрского "Аполлона" Кристакиса Кристофору: "Мы хотим пройти в групповой этап, но для этого нам необходимо завтра забивать голы. Все в нашей команде готовы к игре. Я считаю, что у нас хороший подбор футболистов для того, чтобы оказать достойное сопротивление "Локомотиву". "Аполлон" продемонстрирует лучшие качества и сделает все, чтобы пройти дальше. Мы будем атаковать так же, как обычно".
Впрочем, визави Кристофору - Леонид Кучук, отметивший накануне 55-летие, - тоже вполне оптимистичен: "Неудачи не могут не сказываться. Но надо их проанализировать, увидеть какие-то важные моменты. Быть внимательным к себе, к окружающим, к игре в футбол. Ничьи, поражения должны чему-то учить. Иначе бесполезно рассуждать. Теперь мы двигаемся дальше".
Какой урок вынес "Локомотив" из последних неудач, узнаем в ходе нашей трансляции, которая начнется в 19.00.